W starożytnych legendach żona Huangdiego Leizu wynalazła "jedwabną serikulturę", ale w rzeczywistości, gdy wynaleziono jedwab, wciąż budzi kontrowersje.
Eksperci spekulują na podstawie znalezisk archeologicznych, że w połowie okresu neolitu pięć do sześciu tysięcy lat temu, Chiny zaczęły podnosić jedwabniki, wziąć jedwab i splot jedwabiu. Co naprawdę pokazuje, że kokony jedwabników są używane jest połowa kokonów jedwabników wydobytych w Xiyin Village, Xia County, Prowincja Shanxi w 1926 roku. Według badań archeologa Li Ji i entomologa Liu Zhenle, jest on określany jako kokon jedwabników. Skorupa kokonu ma około 1,36 cm długości i 1,04 cm szerokości. Część kokonu jest odcięta ostrym ostrzem. Wiek Xiyin Village był okres Yangshao (około 5600-6000 lat temu), który dostarczył ludziom przedmiotów fizycznych do badania pochodzenia jedwabiu.
Cztery trumny Weng zostały znalezione w miejscu Wanggou w Xingyang, prowincja Henan, które są uważane za około 5500 lat.
Narzędzia tkackie zostały odkryte w miejscu Hemudu i można wywnioskować, że użycie jedwabiu jest co najmniej nie później niż kultura Liangzhu. Najbardziej wpływowym argumentem jest archeologiczne odkrycie chińskich naukowców w 1958 roku, jedwabne tkaniny okresu kultury Dawenkou 5300 lat temu.
Technologia tkanin jedwabnych była monopolizowana przez Chiny przez setki lat. Ponieważ jego technologia tkania była wówczas skomplikowanym rzemiosłem, a ze względu na wyjątkowe wyczucie i blask, przyciągnęła uwagę ludzi. Dlatego tkaniny jedwabne stały się głównymi międzynarodowymi materiałami handlowymi na świecie przed rewolucją przemysłową. . Najwcześniejsze tkaniny jedwabne mogły być używane tylko przez cesarzy, ale szybki rozwój przemysłu jedwabnego spowodował, że kultura jedwabiu nieustannie przenika do chińskiej kultury geograficznie i społecznie. I stało się nieodzownym elementem wysokiej klasy w handlu zagranicznym chińskich biznesmenów.
Początkowo Chiny ściśle kontrolowały rozprzestrzenianie się technologii tkania i serikultury jedwabiu i zabroniły jej przepływu do innych krajów. Jednak z pomocą chińskich imigrantów Korea Północna z powodzeniem osiągnęła przełom w technologii serikultury w ciągu ostatnich 200 lat. Ponadto, Region Zachodni Hetian River Basin (pierwsze 500 lat-pierwsze 300 lat) i Indie (300 lat temu) z powodzeniem zrealizowane serikultury. Jednak Cesarstwo Rzymskie tylko uzyskane jaja jedwabników i opracowane technologii serikultury w około 550 lat.
